Animales como terapeutas: Una revisión de las especies utilizadas en terapia para ayudar a personas con diversos problemas psicológicos y físicos

Durante décadas, los animales han sido reconocidos como compañeros leales que pueden proporcionar consuelo, apoyo emocional y beneficios terapéuticos a las personas que enfrentan desafíos de salud mental y física. La terapia con animales, también conocida como zooterapia, ha demostrado ser eficaz en una amplia gama de situaciones. Aquí presentamos una visión general de las especies utilizadas en este tipo de terapia:

1. Perros: Los perros son una de las especies más comunes utilizadas en la terapia asistida por animales. Son conocidos por su capacidad para brindar consuelo, afecto y compañía a las personas que sufren de ansiedad, depresión, estrés postraumático y otras condiciones psicológicas. Además, los perros pueden ser entrenados para realizar tareas específicas que ayudan a las personas con discapacidades físicas, como la movilidad reducida.
2. Caballos: La equinoterapia es una forma de terapia que utiliza caballos para ayudar a las personas a superar desafíos físicos y emocionales. Montar a caballo puede mejorar la coordinación, el equilibrio y la fuerza muscular, mientras que el cuidado y la interacción con los caballos pueden promover el desarrollo de habilidades sociales y emocionales.
3. Gatos: Los gatos son conocidos por su naturaleza calmada y relajante, lo que los convierte en excelentes compañeros para personas que luchan contra el estrés, la ansiedad y la depresión. La presencia de un gato puede reducir la presión arterial y disminuir los niveles de cortisol, una hormona asociada con el estrés.
4. Delfines: La terapia asistida por delfines se utiliza para ayudar a personas con autismo, trastorno de estrés postraumático, discapacidades físicas y otras condiciones. La natación y la interacción con delfines pueden mejorar la comunicación, la confianza en sí mismo y la calidad de vida de los participantes.
5. Aves: Algunas terapias utilizan aves como loros o periquitos para ayudar a las personas a desarrollar habilidades motoras finas, mejorar la coordinación mano-ojo y fomentar la socialización y la comunicación.